양의 해, 을미년이다. 동양의 12지와 10간의 조합으로 60년만에 돌아오는 주기의 특별한 해란다. 양은 농경문화인 우리나라에서는 별로 느낌이 없는 동물이지만 유목문화 사회에서는 가장 중요한 짐승이다.

기독교의 성경에서는 양은 절대적 위치를 차지한다. 양은 창세기로부터 등장하여 신께 바치는 숭고한 제물이 된다. 하나님은 목자, 이스라엘 백성은 그의 양으로 비유된다. 양떼와 소떼의 크기가 곧 부의 척도가 된다. 이상향, 즉 천국의 그림은 양떼가 푸른 초원과 시냇물가에서 한가하게 풀을 뜯는 모습이다. 그리고 양과 사자가 더불어 뛰어놀며 어울리는 그림, 즉 지배도 살육도 보복도 없는 상생의 공동체의 모습으로 메시야 왕국 즉 하나님의 나라를 묘사한다.

양은 온순한 동물이다. 그리고 매우 어리석은 동물이다. 예수님은 '뱀처럼 지혜롭고 양처럼 순결하라'고 하며 양의 순수성에 지혜를 겸비하는 처세술을 가르쳤다. 양은 공격무기가 전혀 없다. 날카로운 이빨도 발...톱도 없다. 약하디 약한 동물이다. 양이라는 동물적 상징은 약함과 온순함과 희생, 그리고 목자에 대한 의존적 믿음을 교훈하기도 한다. 특히 목자와 함께 떠돌아다니는 유목적 삶은 나그네 영성을 함축한다. 양의 삶은 오로지 신을 따라 여행하는 종교적 노마디즘이라 하겠다.