10년 전이다. 한 교수가 일본 잡지를 보여준다. 표지 모델은 당시 우리나라에서 제일 잘 나가던 여배우였다. 그런데 그 표지를 본 사람들의 입에선 낮은 탄식이 새나왔다. 입에 꽤 두껍고 기다란 김밥을 한입 가득 물고 사진을 찍은 것이다. 썬 김밥이 아니라 썰기 전의 김밥을 손에 쥐고서 살짝 웃는 얼굴로 말이다.

그 여배우든 그의 매니저든 그 장면의 의미(?)를 몰랐을 리는 없었을 것이다. 그러나 그들에게 해외 진출은 꽤 중요했나 보다. "꼭 저렇게 해서라도 일본에 가야 하나" 싶었지만 이는 온전히 그들의 몫이다. 성적 측면에든 어느 측면이든 개방된 사회를 탓할 필요도 없고 이에 동의하는 사람들을 탓할 필요는 더욱 없다.

국위 선양 포르노그래피

싸이의 '젠틀맨'을 봤다. 발매한 지 사흘이 지나서였다. '유튜브'에 동영상이 뜨자마자 언론이 "1000만 뷰" "3000만 뷰" "5000만 뷰"를 카운트 해대기 시작하고 저녁 뉴스에까지 등장하니 아니 볼 수가 없었다. 나는 평소 이른바 B급 문화를 응원하는 사람이고 우리 사회에 성적 억압도 없어야 한다고 믿는 사람이다. 그러나 '젠틀맨' 뮤직 비디오는 보기에 조금 불편했다. 확실히 '불친절'한 뮤직 비디오였다.

선탠을 하는 여성의 비키니 끈을 풀어버리고, 여성이 커피를 마시는데 잔을 툭 치고, 여성이 앉는 것을 도와주는 척 하다가 의자를 빼버리고, 그래서 쓰러진 여성을 이번엔 다른 남성이 손을 내밀어 일으켜 세우는 듯하다 내동댕이쳐버리고….

그래서 외국에서는 이 비디오에서 싸이 등 남성들이 여성을 대하는 모습이 여성에 대한 "학대(abuse)에 가깝다"는 의견이 많고 그래서 대단히 "여성 혐오적(misogynic)"이라고 평한다. 또 아이들 장난 같기도 한데 이게 약을 올리는 방식이라서 보다 보면 짜증이 난다는 반응도 꽤 된다.

이보다 더 논란이 되는 것은 선정성이다. 그런데 이 선정성의 수준이 '섹시'나 '에로틱'의 수준을 넘어서 포르노그래피의 수준이다. '젠틀맨'은 성적 코드를 내재적으로 기호화하거나 하는 등의 복잡한(?) 방식을 거부한다. 여성(마네킹)의 가슴을 만지고, 선탠을 하는 여성의 배를 쓰다듬는다. 수영장에서 누워 있는 남성들의 얼굴 위에서 비키니를 입은 반라의 여성들이 엉덩이를 흔들어대다가 남자들이 발을 올리자 그 발을 잡고 계속 엉덩이를 흔든다.

압권은 오뎅을 먹는 가인의 모습이다. 맥주 캔을 흔들어대며 하얀 거품을 사방에 뿜는 싸이도 꽤나 성(행위)적이지만 우동을 정신없이 먹어대는 싸이를 바라보며 마요네즈인지 뭔지 하얀 소스를 듬뿍 바른 오뎅 바를 입에 물고 있는 모습은 '젠틀맨' 뮤직 비디오가 다른 어느 것보다 포르노그래피에 의존하여 탄생한 작품이라는 것을 말해준다.

▲ 싸이의 신곡 '젠틀맨'. ⓒYG엔터테인먼트

외국인이 좋아하면 포르노도 괜찮아?

이러한 선정성을 놓고서 어떤 이들은 "외국에서 이 정도는 문제가 없다"면서 "우리 사회도 이 정도는 받아들일 수 있을 정도로 성숙했다"고 주장한다.

그 발상이 재밌다. 우선 싸이는 이 뮤직 비디오를 외국인만을 위해 만들지는 않았을 것이다. 우리나라 가수를 평하는데 그 기준은 외국사람? '젠틀맨'은 내수용이 아니라 수출용이었나보다. 이제 우리는 우리 것을 우리의 눈이 아닌 외국의 눈을 빌려 평가하기 시작했다.

그리고 이 정도는 외국에서 괜찮다고 하는데 이 정도의 뮤직 비디오는 미국에서도 매우 심하게 선정적이고 모두에게 받아들여지기 힘들다. 미국에서는 선정적 장면이 들어간 뮤직 비디오는 심야 시간대에만 볼 수 있는데 이 정도로 '저'한 질의 뮤직 비디오는 적어도 나는 심야 시간대에도 본 적이 없다. '젠틀맨' 뮤직 비디오는 싸이가 유튜브를 통한 확산을 1차적 목표로 삼았기에 가능했던 것이지 MTV를 목표로 했다면 이렇게 만들지는 못했을 것이다. 외국에서도 "싸구려 저질(cheap and low)" "역겹다(disgusting)"라는 평이 많다.

특히 가사의 "mother father gentleman"을 "언어의 유희다", "패러디다" 하며 분석을 내놓는다. 이 후렴구는 영어 욕설을 비튼 것이라고 하는데 이것이 비틀었다는 원래의 욕설은 패러디는커녕 비틀고 유희로 삼기에도 민망한 욕설이다. 미국의 욕설 중에서도 가장 세기 때문에 일반인은 아무리 화가 나도 잘 쓰지 않는다. 그런 욕설을 우리는 아주 즐겁게 또 흐뭇하게 배우고 있는 중이다.

사실 나는 문화적 개방과 표현의 자유를 존중하기 때문에 뮤직 비디오의 선정성만으로는 글 쓸 생각을 못했을 것이다. 내가 재미있게 느낀 것은 언론과 여론의 관대함이다. 지금 온라인상에서는 "이거 너무 심한 거 아냐?"라는 의견들이 대단히 많다. 그래서 '19금'이 되어야 한다는 의견도 우세하다. 지인들에게 의견을 물어봐도 모두 "심하다"고 한다.

그러나 극히 일부 언론을 제외하고는 '젠틀맨'의 선정성을 문제 삼지 않는다. 문제 삼더라도 찬반양론을 소개하는 정도다. 여론은 선정성보다는 국위 선양을 강조하며 젠틀맨의 빌보드차트 1위 등극을 바라는 분위기다. 외국 언론이 '젠틀맨'을 다뤄주니 감사하고, '젠틀맨'을 좋아하는 외국인들이 많다면서 '자뻑'하는 분위기다.

 

(정희준 동아대학교 교수)