복음서에서 말하는 감람산에서 예수님이 예언하신 대환난은 분명한 징조다. 그러나 이는 주 후 66~70년에 유대민족이 겪은 전쟁에 따른 당시 이스라엘 국가의 멸망에 관한 징조이지 마지막 재림을 위한 징조는 아니다. 성경은 당시 성전파괴와 이스라엘의 멸망에 대한 징조를 누누이 말하고 있다. 이스라엘 국가에 대한 진노는 곳 현실로 나타났다(내가 진실로 너희에게 말하노니 이 세대가 지나가기 전에 이 일이 다 이루리라. 막 13:30). 이때 택하신 자들에게 그날들을 감하지 않으셨다면 당시 기독교인들은 유대인들과 함께 모두 몰살당했을 것이다(마태 24:22 누가 13:20). 다행히 많은 기독교인은 산으로 도망가서 목숨을 건졌다. 이 내용이 혹시 마지막 때 재연되지는 않을까? 가능성은 없다.

우리는 예수님의 재림을 믿고 늘 깨어 있어야지 그날이 언제일지에 관심을 두는 것은 의미가 없다. 왜냐하면, 그날에 대한 어떤 징조도 주어지지 않은채 재림이 급작스럽게 도둑같이 임할 것이기 때문이다.

막 13:33 주의하라 깨어 있으라 그때가 언제인지 알지 못함이니라

살전 5:1 형제들아 때와 시기에 관하여는 너희에게 쓸 것이 없음은
2주의 날이 밤에 도적같이 이를 줄을 너희 자신이 자세히 앎이라

그래도 성경에 징조가 있지는 않을까? 재림 전에 대환난이 있지는 않을까? 두려운 대환란의 가르침은 불안한 현대인들에게 인기가 많다. 혹여나 전 세계적인 환란이 있다면 모든 사람이 지구 종말의 때를 알 수 있을 것이다. 요한계시록의 재앙들은 결코 예수님의 재림 바로 이전에 일어날 미래의 “대환난”의 내용이 아니다. 또한, 마태복음 24:15(참조 막 13:14; 눅 21:20)의 말씀 “그러므로 너희가 선지자 다니엘이 말한바 멸망의 가능한 것이 거룩한 곳에 선 것을 보거든 (읽는 자는 깨달을찐저)”은 절대로 마지막 재림 이전에 관한 징조가 아니라 유대전쟁 때(AD 66-70) 유대인들이 겪었던 역사적인 성전멸망과 잔혹한 유대 전쟁에 관한 내용이다. 다행히 위에서 언급한 것처럼 많은 유대 기독교인이 산으로 도망하여 목숨을 건졌다(마 24:16)

만일 온 인류가 겪을 대환난이 마지막 재림 이전의 징조라면 기독교인들은 누구나 예수님의 재림할 세상 끝날을 자명하게 알 수 있을 것이다. 그렇다면 예수님은 도적같이 오실 수가 없다. 사실 온 인류가 대환난을 겪는 일이 발생한다면 정말 놀라운 징조고 그 때를 누구나 다 알 수 있기 때문이다. 그러나 그때는 누구라도 알 수 없다. 재림에 관한 징조는 절대로 주어지지 않는다. 아니 이미 다 주어졌다. 예수님의 재림은 오늘 밤, 혹은 내일이라도 가능하다. 그냥 믿음으로 깨어있는 것밖에는 길이 없다. 예수님은 도적같이 오실 것이기 때문이다.

재림 이전에 징조로 전 인류가 겪을 대환난은 없다. 휴, 다행이다. 예수님은 도적같이 오시고 그날은 아무도 모른다. 그저 늘 믿음으로 깨어있어야 한다.

자세한 내용은 아래의 책을 읽어 보시길!
윌리엄 R. 킴볼, 김재영 옮김, 성경이 말하는 대환난의 진실, 새물결플러스 출판사